《扬中家族故事》一书，经过乡土文化人一年多时间的采访、调查、编撰，终于与读者见面了。而这些写故事的人，背后都有许多鲜为人知的故事，我就是其中之一。
2016年8月上旬，我接到市文联的通知，要我负责收集整理何举人家族故事。当时，我怀着对何举人的敬仰欣然接受了。
接到任务后的我，异常兴奋，兴冲冲地开始着手收集何举人的相关资料。第一站采访何举人小的孙子，现年80岁的何明生老人。他告诉我，那时他年龄小，好多事根本不知道。我问及家谱的事，老人叹了口气说道：“早已没了，非但如此，举人留传的官轿、官服、以及楹联、字画等，‘文革’期间，全部被红卫兵抄走焚毁了。”我第一次采访就这样扫兴而归。时隔几日，我又去找老爷子，请他回忆举人的点滴事情。无论我怎么启发，老人都想不出什么。他见我诚恳，推荐我去找举人的第三个孙女婿王坚。他说：“王坚是个文人，兴许他会藏点举人的物件，说点举人的事。”听老人这么一讲，我顿时眼前一亮，决计前去采访。经打听，我了解到王坚原是河北人民出版社总编辑，现已离休，目前正在扬中外甥女家。
8月份的扬中，酷暑难耐，连续高温达38℃。我顾不得许多，冒着烈日徒步走到港联新村，找到了王老的外甥女家。看到王老，满面红光，精神矍铄，正在房间里看书。我说明了来意。王老十分遗憾地告诉我，他对举人的事知之甚少，更不要说是史料了。当我问及扬中县志中何举人的介绍时，王老说：“实不相瞒，由于时间紧迫，编写有点草率，何举人的介绍只有200多字，而且还是传说的。”对此，我不免有点失望，十分遗憾地结束了采访。
几次的采访都是不尽人意，面对这一情况，我把采访对象扩大到同宗何姓人家。在何举人胞弟何士杰的后人何纪成家里，我意外地获得了一份《分书簿》。这份《分书簿》，其实就是何士杰与3个儿子分家的契约。何举人作为伯父，亲自参与见证了3 个侄儿分家的全过程，并在契约上画了押。找到举人的真迹，我如同喝了一杯“威士忌”，一下子兴奋起来，又把采访范围扩大到老五十八圩和五十五圩，专门采访一些老人。我白天黑夜走村串户，忙活了许多时日，结果收效甚微，许多老人大都不知情，仅有的一些轶事也只是传说而已。没奈何的我，为了交差，只好根据民间传说写了一篇《扬中有个何举人》的文章。此文送到市文联，即被打了回来，理由很简单：家族故事一定要尊重史实，而不是文学创作。其实这个浅显的道理我也懂，可是史实的东西我到哪里去找啊！我一时感到无计可施，情急之下，我准备去浙江到何举人曾经做县官的宣平、建德县去调查。一些文友劝我：“不能盲目去找，像这些史料地方上不一定会有，你可先在网上查找。”于是我发动全家人一起上网查找何家族谱。在网上，我们从镇江查到常州，又从河南查到庐山，直至查到日本早稻田图书馆。这个图书馆藏有清朝历代科举人员名单。在密密麻麻的名单中，我仔细反复查了几遍也没有发现何举人的名字。幸好我家与何明生老人的住处不远，我又去找老人闲聊，这一次他无意间说到他们家的祠堂在江南大路乱石桥。我根据这一线索，又上网查询。大路镇确实有乱石桥，但没有提及何家祠堂。后来，市文联主席方泽华也在网上帮着查找，告诉我上海图书馆存有润东吴沙乱石桥何氏族谱。但这两个乱石桥是不是一个地方，我一时难以确定，不过，我还是想去一看究竟。怎奈春节临近，公司还有许多应收货款等着我去催收。然而市文联催要稿件的电话也是一个接着一个。两难之下，我终还是决定先去上海图书馆。2016年腊月二十二，我乘坐大巴车去上海，等我找到图书馆时，天色已晚，图书馆已关门了，我只好找旅馆住了下来。晚上，我和衣躺在床上，满脑子想的尽是何举人的事，假如上海图书馆仍然找不到有用的资料该咋办呢？是放弃还是继续？要是继续又该从何处着手……一晚上，我翻来覆去睡不着，直到凌晨方才入睡。
到了第二天，我早早坐车来到图书馆门口，在瑟瑟寒风中，苦苦等了40分钟后图书馆才开门。我随着人流进入大厅，许多人凭借证件，各自进了对应的阅览室。我因无证，不知所措地徘徊着。经过咨询，得先去办证，而办证得提供长住上海住所，或临时居住地证件，我一听傻眼了，额头上冒出了冷汗。也许是急中生智，我径直跑到大厅休息室寻求他人帮助。甭说，还真的遇到了好人，一小伙子帮我办理了一张读者证。有了这张证，想进哪个阅览室、想看什么书、想借什么书都可以，而且是终身享用。我如获至宝，直接进了家谱阅览室。在电脑上，我点击了润东吴沙乱石桥何氏族谱，由于是第一次查阅家谱，而家谱全是古文，并且大都是繁体字，阅读非常吃力，特别是忘记了带眼镜，时间一长，两眼流泪，脖子酸疼。临近中午12点，管理员要去吃饭，见我还趴在电脑上，只好临时换人看管阅览室。等到他回来，我还没动身。他跑到我面前问：“你还没有吃饭？”我说：“没呢！”他又问：“找到资料了没有？”我摇了摇头：“太难找了。”我扭头见他无事，灵机一动，掏出200元钱塞给他：“老师，请你帮助查找。”但管理员说什么也不肯收钱，要我自己慢慢查找。我不愿强人所难，只好耐着性子继续查找。功夫不负有心人，直到下午1:30时，何举人的名字一下子跳入眼帘，我情不自禁地叫了起来：“啊！终于找到了！”
回到扬中，我根据查找的原始资料，重新进行了撰写，并赶在春节前将稿件交了出去。这期间，由于我忙于收集撰写何举人家族故事，把催款的事耽搁了，年底一分钱也没有到账，不得已只好自掏腰包，拿出几十万元付清了原材料款、工人工资及其它应付款。之后，好多知情人笑话我：“周总，你真是个不务正业的人！”我听了，只是一笑了之。
过罢春节后不久，我又接到市文联的电话，说是何举人的这篇文章已经认可，但仍有缺陷，即何举人这一家族是何时搬迁到扬中的？文章中只字未提。我一听糟了，这不还得去上海吗？第二天，我丢下公司里的工作，立即坐大巴车再次去上海。次日，我在图书馆将何氏族谱翻了个遍也没找着。图书管理员提示，从世系总图何举人这一辈逐个向前排查才行。按照这一思路还真的找到了来龙去脉，何举人的祖辈第21世何希绶、何希云兄弟二人同时迁至沙洲（扬中）。这一史料的取得，使得何举人这一支脉的延续、迁徙、分布更为清晰和完整。，这篇文章经过几易其稿，定稿为《何门荣光》。文章以其翔实的史料，澄清了以往以讹传讹的一些传闻和文字记载，值得扬中人传阅和珍藏。
现在回想这篇文章的写作过程，既曲折又艰辛，但我无怨无悔。许多人看过这篇文章后大都肯定：“老周，你不仅为何家，而且为扬中人做了一件好事！”有了这句话，我还能说啥？还叫什么苦呢？一切都值了！(周 勇)
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